私たちは日々の生活の中で、公共施設、上下水道、ごみ処理、学校教育といった行政サービスを多く受けており、その地域に住む住民に、各地域で必要となる費用を分担してもらうことが望ましいと考えられます。
個人住民税とは、このような行政サービスの活動費に充てる目的で、その地域に住む個人に課する地方税をいい、道府県民税と市町村民税があります。納税する際には、一括して各市町村に個人住民税を納めなければならず、道府県民税は各市町村によって、その道府県に払い込まれます。（都についても同様です。）
それぞれの地域において、地域住民の生活を保障するために、行政サービスの財源を適切に確保する観点から、個人住民税は極めて重要な税目となっています。
個人の給与などに対して課する税として、個人住民税のほかに、所得税があります。
個人住民税は都道府県と市町村が課する地方税、所得税は国が課する国税で、どちらの税目も重要な地位を占めています。
個人住民税には、所得に応じた負担を求める「所得割」と、所得にかかわらず定額の負担を求める「均等割」があります。所得とは、企業などから受け取る収入から必要経費を差し引いた額をいいます。
所得割の税率は、所得に対して10％（道府県民税が4％、市町村民税が6％）※1とされており、前年の1月1日から12月31日までの所得で算定されます。※2
均等割は、個人住民税は「地域社会の会費」的なものであるとして負担を求める個人住民税の性格を反映したもので、その税額は4,000円（道府県民税が1,000円、市町村民税が3,000円）※3とされています。
実際の課税では、これらの基準を踏まえ都道府県や市町村が自らの判断で税率を定め、納めるべき額を決定しています。
なお、道府県民税には、所得割・均等割のほかにも、一定の株式などによる利益についても課税の対象とするもの（利子割、配当割、株式等譲渡所得割）があります。
個人住民税は、その年の1月1日時点で市町村（都道府県）に住所がある方に対して課税されます。ただし、低所得者層の負担を考慮し、一定の事由に該当する方については、税負担を求めることは適当ではないとして課税対象から外れます。これを、非課税制度といい、生活できるように養っている家族（扶養家族）の有無や人数、所得金額などが考慮されます。
なお、所得税の税額を計算する際も、(1)の課税所得金額の計算方法までは同じです。しかし、個人住民税が「地域社会の会費」的な性格を持つことから、所得税の方が個人住民税よりも控除額が大きいものが多く、税率も、所得に応じて段階的に高くなる超過累進税率となっています。
所得控除とは、納税義務者に扶養親族※がいるかどうか、病気や災害などによる出費があるかどうかなどの個人的な事情を考慮して、納税義務者の実情に応じた税の負担になるように、所得金額から一定金額を差し引くものです。
※ 扶養親族とは、扶養家族のうち、一定の所得金額を超えない者をいいます。
税額控除とは、住宅ローンの支払いがある場合や、地元の日本赤十字社など特定の団体に寄附をした場合などに、税率を乗じた後の算出金額から、一定金額を差し引くものです。
上記の税額控除を活用した仕組みに、ふるさと納税があります。ふるさと納税とは、総務大臣の指定を受けた都道府県や市町村に対して寄附を行った場合に、寄附額のうち2,000円を超える部分の金額について、一定の限度まで、所得税と個人住民税から差し引く制度をいいます。
地方で生まれ、様々な行政サービスを受けた方は、進学や就職を機に都会で生活し、そこで納税することが多いです。そうすると、都会は税収を得ることが出来ますが、地元のふるさとは税収を得ることが出来ません。今は都会に住んでいても、生まれ育ったふるさとへ納税する制度があっても良いのではないかという考えから、ふるさと納税は創設されました。
納税者が自分で寄附先を選択することができるため、納税者の税に対する意識を高めること、お世話になった地域、応援したい地域の力になれることが期待されます。そのためには、地域を応援する納税者の気持ちを形にするというふるさと納税の趣旨に沿って制度が活用されることが重要です。
寄附先によっては、返礼品としてその地方の特産品が贈られることもありますが、返礼品については、ふるさと納税の趣旨に沿ったものとなるよう、内容や金額について一定の基準が設けられています。
個人住民税の納付の方法には、「普通徴収」と「特別徴収」があります。
普通徴収とは、市町村が、納めるべき税額などを記載した納税通知書を納税義務者に送り、これに基づいて税金を徴収する方法をいいます。市町村は、納税義務者から申告された所得などに基づき確定した個人住民税の税額を、納税通知書に記載して納税義務者に送付します。納税義務者は、この納税通知書に従って個人住民税を市町村に納めることになります。
特別徴収とは、納税義務者以外の者（給与の支払をする会社など）が、納税義務者から税金を徴収して、それを納税義務者の代わりに納める方法をいいます。例えば、会社員については、原則として、特別徴収税額通知が会社に送付され、会社がその会社員の個人住民税を給与から天引きして市町村に納めることになります。
